אין טעם להכחיש. כולנו מרגישים כמו ילדים רעים רגע לפני ביקור אצל השיננית. היא תרצה בפנינו על החשיבות בשימוש בחוט דנטלי ואנחנו נבטיח לעצמנו להשתפר בעניין בידיעה שבאמת לא היינו טובים לשיניים שלנו.
אלא שבאופן מפתיע אין כמעט עדויות מדעיות שתומכות בכך שחוט דנטלי מועיל לבריאות השיניים שלכם.
בשנה שעברה סוכנות AP שלחה בקשות במסגרת חופש מידע לשירותי בריאות בארה”ב בבקשה לקבל ראיות תומכות לכך שהשימוש בחוט דנטלי טוב לבריאות. על פי החוק בארצות הברית, כל הנחיה בריאותית חייבת להיות נתמכת על ידי הוכחות אמפיריות.
הם קיבלו תשובה מהרשויות כי התועלות של השימוש בחוט הדנטלי מעולם לא נחקרו ביסודיות. השנה רועננו ההמלצות הבריאותיות של הממשל הפדרלי ונעדרה מהן לראשונה ההמלצה להשתמש בחוט דנטלי ללא כל הסבר נוסף.
העקרון מאחורי השימוש בחוט הדנטלי הוא כי ביכולתו לשמור על פה נקי מחיידקים בעקבות הצטברות שיירי מזון בין השיניים. חיידקים עלולים לגרום לעששת ולמחלות חניכיים. אפשר לצמצם את הסיכון באמצעות צחצוח שיניים, כאששר השימוש בחוט הדנטלי יעיל לכאורה לטיפול באיזורים בחלל הפה אליהם מברשת השיניים לא יכולה להגיע.
אלא שהיעילות של השיטה הזו לטובת סילוק רובד החיידקים מעולם לא נחקרה כראוי.
שתיים מהרשויות המובילות בארצות הברית בנושא בריאות הפה – איגוד רופאי השיניים האמריקני (ADA) והאקדמיה האמריקנית לרפואת חניכיים – מבססות את ההמלצות שלהן בעניין על מחקרים מיושנים שכללו קבוצות ניסוי קטנות במיוחד לפרק זמן קצר מדי. במחקר אחד נבדקו רק 25 נסיינים לאחר שימוש בחוט דנטלי במשך פעם אחת בלבד. מחקר אחר התמקד ב”סימנים מדאיגים” ולא בחן מחלות חניכיים או פגעים אחרים בעקבות אי שימוש בחוט דנטלי.
הדוח של AP בחן 25 מחקרים שביקשו לבדוק את התועלות בחוט דנטלי ביחס לשימוש במברשת שיניים בלבד. העדויות לטובת שימוש בחוט דנטלי הן בין “חלשות ולא מהימנות” ל”קלושות”. הדוח טוען כי תאגידים שמשווקים מוצרי חוטים דנטליים “שילמו עבור רוב המחקרים ולעתים תכננו וערכו את המחקר”.
ד”ר מרסלו ארג’אוג’ו, סגן נשיא מכון המדע של ADA ובכיר לשעבר בג’ונסון אנד ג’ונסון, אמר ל-AP: “המימון יכול להגיע מהחברות ואין בעיה כלל. חברה יכולה לתכנן מחקר כזה”. ועדיין, הממצאים מעוררים מחלוקת, ורופאי שיניים מובילים רבים אומרים כי אין שום טעם בשימוש בחוט דנטלי.
ADA פירסמה הצהרה בתגובה, לפיה “מוצרים כמו חוטים דנטליים הם חלק בלתי נפרד מבריאות הפה והחניכיים”.
“אנחנו יודעים שיש מצב שזה יעזור, אז אנחנו חשים בנוח לייעץ לאנשים להמשיך להשתמש בזה”, הסביר טים איאפולה, רופא השיניים הראשי במכוניים הלאומיים לבריאות בארצות הברית.
