הערך של חברות בפייסבוק הוא נמוך ביותר, יעידו כל החברים האלה שלכם שמעולם לא פגשתם, אבל בעולם הפיזי לא קל לרכוש חברים, לא כל שכן לשמור על החברות. מגיל מסוים המשפחה והקריירה דורשים יותר תשומת לב וזמן והחברים מפעם נדחקים למקום האחרון וחלקם נעלמים מחיינו.
חוקרים מבית הספר למדע באוניברסיטת אלטו בפינלנד ומחלקת הפסיכולוגיה המעשית באוניברסיטת אוקספורד תקעו את הסכין עמוק פנימה וסובבו בבטן הרכה. הם גילו באיזה גיל המעגלים החברתיים שלנו מתחילים להתרופף, והוא מוקדם יותר מכפי שאתם עשויים לחשוב.
גיל 25 הוא השיא החברתי הן לגברים והן לנשים, על פי המחקר. מכאן והלאה צפו להתגלגל מטה במדרון החברות.
כמה חברים בן אדם בכלל יכול להחזיק? רוב האנשים מתקשים בעצמם לענות בדיוק על השאלה כמה חברים יש להם. החוקרים בחרו בשיטה בה בחנו שיחות טלפון לאורך זמן, מחודש ועד שנה שלמה. השיחות נאספו ממפעיל סלולרי אירופי ב-2007, ורשומות השיחות האנונימיות כללו 3.2 מיליון בני אדם אשר המין והגיל שלהם ידוע.
אנשים משני המינים נהגו לשוחח עם הכמות הגדולה ביותר של אנשי קשר שונים בקביעות – לפחות פעם בחודש – בגיל 25.
החוקרים מציינים כי גברים צעירים נוהגים לשוחח עם יותר אנשים מאשר נשים צעירות, והם סבורים שהבדל זה משקף את החיפוש של צעירים אחר פרטנרים מיניים, עניין שמשתנה מאוחר יותר בחיים.
מאוחר יותר, בגיל 39, נשים הופכות להיות יותר חברתיות מגברים וכך זה נותר עד שנות ה-90 לחיים. בגיל 39 גברים נוהגים לשוחח עם 12 אנשים שונים בקביעות מדי חודש בעוד נשים מדברות עם 15 אנשים שונים בקביעות בחודש.
החל מגיל 45-55, כמות הקשרים החברתיים פוחתת עבור שני המינים, אך עדיין לנשים יש יותר קשרים חברתיים מאשר לגברים.
כמובן שלא כל האנשים שאנחנו משוחחים איתם בטלפון הם חברים ולא עם כל החברים אנחנו משוחחים בטלפון, אך החוקרים אומרים שהממצאים האלה תואמים עם נתוני מחקר אחרים שנערכו באופן פרונטלי ברחבי העולם. המדיה החברתית משפיעה אף היא על מוסד החברות בשנים האחרונות, אך בשלב זה המדד האמין ביותר הוא עם מי אנחנו מדברים בטלפון וקובעים לכוס קפה.
