כתב: ארז רונן
גם לכם יש ימים שהדבר היחיד שבא לכם לעשות הוא לכבות את המוח ולהתנתק קצת מהעולם? פיתוח מדעי חדש של חוקרים מאוניברסיטת סטנפורד הצליחו לייצר טכנולוגיה שמסוגלת לכבות לגמרי תאים במוח.
הטריק לשליטה בתאים טמון בשימוש חכם באור, בטכניקה שהמדענים מכנים optogenetics – שימוש בחלבונים הרגישים לאור. עוד ב-2005 גילו החוקרים ששימוש בחלבונים האלה בצורה חכמה יכול ״להדליק״ תאי מוח ולהגביר את הפעילות העצבית בהם. הבעיה עד כה היתה שהתהליך היה חד כיווני: החוקרים ידעו איך להדליק את התאים הרצויים, אלך לא איך לכבות אותם.
כעת, הצליח הצוות של החוקרים להנדס מחדש את השימוש באור כדי לנטרל את הפעילות העצבית בתאים האלה – מה שמאפשר להם גם לכבות את התאים הרצויים.
הטכנולוגיה מדוייקת ומהירה, ותקנה לחוקי מוח כלי חדש שיעזור להם להבין כיצד בדיוק המוח שלנו עובד. יכול להיות שבעוד מספר שנים, הטכנולוגיה גם תוכל לסייע לנפגעי מוח להשתקם, על ידי שליטה בתאים הפגומים ללא צורך בניתוח חודרני.
דרך Gawker
תמונה: Shutterstock
