לפני מספר ימים, אתרי החדשות בארץ ובעולם פרסמו כתבות על שכמעט הוכפל מספר כוכבי הלכת הידועים, וששניים מהם יכולים להיות ראויים למחייה.
700 כוכבי לכת, זה לא משהו שאפשר לגלות ביום אחד. אפילו לא בחודשיים.
אם כך, מה גרם ל”גילוי” כוכבי לכת אלו, ביום אחד בלבד? וכיצד זה קרה כמעט שנה שלמה אחרי שהסתיימה עבודתה של חללית “קפלר”, שגילתה את כוכבי הלכת האלו?
החללית “קפלר” שוגרה בשנת 2009, כשמטרתה היא למצוא כוכבי לכת חדשים. במאי 2013 הושבתה קפלר, בגלל בעיות במערכת הייצוב. בזמן זה היא הספיקה לגלות כ132 כוכבי לכת מאושרים.
הבעיה במצבים כאלה, היא שמספר כוכבי הלכת שנמצאו ע”י קפלר גדול כמעט פי 6. הזמן שלקח לאשר את כוכב הלכת לקח יותר מדי זמן. ועד לפני כמה ימים, מספר כוכבי הלכת המאושרים שהחללית מצאה עמד על 246.
התגלית הגדולה למעשה, לא הייתה כוכבי הלכת עצמם, אלא השיטה החדשה לאימות הכוכבים, הנקראת “אימות באמצעות ריבוי”.
אותם 700 כוכבי לכת לא נגלו, אלא אושרו באמצעות השיטה החדשה.
להסבר על השיטה תוכלו לצפות בסרטון הקצר הבא:
