אסטרונומים גילו שילוב חומרים של קרח, מים ושלג מקיפים כוכב צעיר לראשונה.
"קו השלג" ממוקם בטבעת של האבק והגז שמקיפים את הכוכב.
רוב הזמן קו השלג כה קרוב לכוכב עד כי האסטרונומים לא יכולים לראות אותו.
עם זאת, התגברות דרמטית בבהירות של כוכב V883 Orionis דחפה את קו השלג יותר מהרגיל ואיפשרה לצוות אסטרונומים בינלאומי להבחין בו בפעם הראשונה באמצעות מערך הטלסקופים העוצמתי של ALMA במדבר אטקמה.
"התצפיות של ALMA הפתיעו אותנו", מסר החוקר המוביל את המחקר, לוקאס סייזה מאוניברסיטת דיאגו פורטלס בצ'ילה".
"הגילוי ממחיש את העוצמה של ALMA, שמספקת לנו תוצאות מרגשות גם אם אינן אלה שחיפשנו".
בעוד שלג שמקיף כוכבים בחלל נראה כמו תופעה יוצאת דופן, היא שלב יסודי בהיווצרות של כוכבים.
הגילוי יכול לאפשר למדענים להבין טוב יותר את תהליך היצירה וההתפחות של כוכבים וכוכבי לכת.
תמונת שער: A. Angelich/ALMA
