לעתים נדירות זבל של בן אדם קם ורודף אחריו, אבל זה בדיוק מה שיקרה ב-13 בנובמבר בערך בשעה 6:19 דקות על פי שעון גריניץ'. גוש הפסולת החללי WT1190F ייכנס בבעירה לאטמוספירה וחלקים מתוכו, אם יוותרו, יתרסקו באוקיינוס ההודי דרומית לסרי לנקה.
אין צורך לחשוש מתרחיש יום הדין. האנושות תינצל הפעם ואיש לא ירגיש בנפילה של פסולת החלל. עם זאת, עבור אסטרונומים מדובר ברגע מרגש הזדמנות עבורם כדי להבין איך עצמים בסדר גודל כזה מתנהגים עם כניסתם לאטמוספירה. זו תהיה הזזדמנות עבורם גם לבחון את רשת ההתראה המתואמת שנפרשה למקרים בהם עצמים גדולים ומסוכנים יותר יאיימו להתרסק על פני כדור הארץ.
יש אלפי גושים של פסולת חלל שם בחוץ – חלקי לווינים ישנים, פיסות מתכת מחלליות ועוד – וכולם מקיפים מקרוב את כדור הארץ. עד כה, מדענים איתרו 20 עצמים מלאכותיים מרוחקים כאלה המקיפים את כדור הארץ. WT1190F הוא עצם יוצא דופן. האסטרופיסיקאי ג'ונתן מקדאול העריך בראיון ל-Nature News כי ייתכן ומדובר בפיסת היסטוריית חלל שחוזרת כדי לרדוף אותנו, אולי רקטה ישנה מעידן האופולו. כל הכבוד לאנושות שהיא מצליחה לייצר אירועים אסטרונומיים מגניבים גם כשמדובר בפסולת אנושית.
דרך Nature News. תמונת שער: Shutterstock
