לפחות 80 שלדים התגלו בקבר אחים בבית קברות עתיק ביוון, כאשר פרקי הידיים שלהם כבולים בשלשלאות פלדה.
ארכיאולוגים סבורים כי היו אלה הקורבנות של הוצאה להורג המונית אך מי נם ניו ומדוע הם נקברו במידה של כבוד – שמעידה כי הם לא היו עבדים – אלה שאלות ללא תשובה בשלב זה.
השלדים נחפרו מוקדם יותר השנה ב"פלירון דלתה נקרופוליס" – בית קברות עתיד שנחשף במהלך הבנייה של בית אופרה לאומי חדש וספריה באתונה ובנמל פיראוס.
"הם נכבלו בידיהם ורובם היו מאוד צעירים ובמצב בריאותי טוב מאוד כאשר הוצאו להורג", מסרו הארכיאולוגים לסוכנות רויטרס.
החוקרים מקווים כי בדיקות DNA ומחקר אנתרופולוגי יאפשרו לגלות בדיוק איך האנשים מתו. על פי ההערכה, סופם היה אלים – רובם נקשרו כך שזרועותיהם קובעו מעל לראשיהם ופרקי כף היד נקשרו זו לזו. אך צורת הקבורה המסוגרת מעידה כי אלה לא היו עבדים או פושעים רגילים. הגופות בבית הקברות מתוארכות בין המאה השמינית לחמישית לפני הספירה.
הייתה זו תקופה לא רגועה בחברה האתונאית, כאשר אריסטוקרטים ואצילים נאבקו זה בזה על עוצמה פוליטית. אחת התיאוריות המובילות היא כי המוצאים להורג היו תומכים של ציילון, אציל אתונאי ואלוף אולימפי שיזם הפיכה באתונה ב-632 לפני הספירה, בעזרת חתנו, שליט מגרה.
ההפיכה נכשלה וציילון הסתתר במקדש אקרופוליס. הוא הצליח להימלט אבל תומכיו נהרגו.
