שרה קווינקי, בחורה מעיר קטנה עם לב גדול, תמיד חשה רצון לעבוד עם ילדים בעלי מוגבלות.
בשנת 2013 היא עזבה את ארצות הברית ועברה להתגורר בהאיטי שם עבדה כפיזיוטרפיסטית במרכז רפואי.
בחודש ינואר, 2014, הגיעה למרכז אישה צעירה ובידיה תינוקת בת שלושה חודשים בשם ניקה. התינוקת סבלה מבעיה חמורה בראש שנובעת מהצטברות נוזל מוח-שדרתי.
ניקה, שהראש שלה היה נפוח ומוגדל, נזקקה לטיפול רפואי דחוף. עם זאת, נראה כי אמא שלה הייתה מוטרדת יותר לגבי הסטיגמה שהודבקה לילדים בעלי מוגבלות מאשר לדאוג לטיפול רפואי לבתה. היא הייתה מכסה את התינוקת עם שמיכות בפומבי כדי להסתיר אותה מהעולם.
הבושה הזו אינה נדירה בהאיטי, בה רבים מאמינים כי אנשים בעלי מוגבלות הם מקוללים. שרה המשיכה לעזור לניקה אך הבחינה כי עם הזמן היא מאבדת משקל, לא בגלל מצבה רפואי אלא עקב הזנחה.
יום אחד שרה הרגישה צורך לבקר את ניקה בביתה של אמא שלה. שם היא גילתה משהו ששינה את חייה לנצח.
היא גילתה לאימתה את ניקה לבדה בבית, שוכבת על שק של אורז ומוקפת בזבל. התינוקת הייתה בת 11 חודשים ושקלה 2.7 ק”ג כאשר חלק מהמשקל התרכז בכלל בראש המוגדל.
שרה הצליחה לשכנע לבסוף את אמא של ניקה למסור אותה לאימוץ ולהעניק לה את האהבה לה היא זקוקה.
“בשבוע הראשון טיפלתי בה, ואז הבנתי עד כמה הילדה המתוקה הזו סבלה מהזנחה ותת תזונה”, כותבת שרה באתר האינטרנט שלה, Little Warrior Nika.
האיברים הפנימיים שלה החלו להפסיק לתפקיד. 99% מהתינוקות במצבה של ניקה מתים. למרבה הפלא, היא שרדה נגד כל הסיכויים.
ועדיין, רופאים אמרו לשרה כי ניקה גוססת והיא תמות בקרוב אם לא יקרה נס.
נס או לא, ניקה המשיכה לשרוד. בחודש פברואר, 2015, לאחר השגחה צמודה, שרה הפכה רשמית לאם המאמצת של ניקה והחליטה להמשיך לדאוג לה תמיד.
בן זוגה, סטיבן, שותף לטיפול בילדה ושניהם עשו הכל כדי לספק לה בית אוהב.
“אני לא יודעת איפה הייתי לולא התמיכה של סטיבן”, כותבת שרה.
השינוי במצבה של ניקה פשוט מדהים.
ניקה עברה ניתוח מוח שני ששיפר משמעותית את איכות חייה. הראש שלה הצטמצם בהיקפו והיא הפחיתה 3 ק”ג בנוזל מוח-שדרתי.
“חכו עם הדמעות. ניקה עברה היום טיפול פיזיותרפיה בעמידה”, כתבה שרה, “היא לא הייתה אמורה לשרוד את מצב התת תזונה אבל היום היא עמדה. וזקפה את ראשה”.
Cue the tears…. Nika tried out her new stander in physical therapy today! She wasn’t supposed to survive the…
Posted by Sarah Nika Conque on Tuesday, March 29, 2016
“היא לא הייתה אמורה לחיות כאשר רוב מוחה חסר אבל זה קרה”.
היום, בגיל שנתיים, ניקה ממשיכה לצחוק על הסטטיסטיקה ולהתקדם באופן מעורר השתאות. היא מתגוררת עם שרה בדרום לואיזיאנה.
אלפי אנשים עוקבים אחרי הסיפור של שרה וניקה “הלוחמת הקטנה” בפייסבוק ואינסטגרם וסופגים ממנו השראה.
