החיים מזמנים לא מעט הפתעות, במקרה זה התגלית שהותירה ארכיאולוגים בדרום אפרקיה פעורי פה. החוקרים מצאו מצאו עצמות וגולגולת יוצאת דופן אשר הדהימה חוקרים. מדובר במין דמוי אנושי שמשלב תווי פנים מודרניים ועתיקים כאחד. החוקרים חצויים לגבי תארוך המין החדש והיכן הוא בדיוק מתמקם באבולוציה של בני האדם.
החוקרים יבחנו 1,500 עצמות שנחפרו במערות ב-2013 וב-2014 במטרה לקבל תמונה מלאה של הגילוי. היו אלה השרידים של כ-15 בני אדם ככל הנראה, מבוגרים וילדים כאחד, כפי שתואר בז’ורנל “Elife”.
שם המין דמוי האנושי הוא “Hommo Naledi” (“איש כוכב”) בשפת ה-Sotho. מי שעומד מאחורי צוות הגילוי הוא לי ברגר מאוניברסיטת דרום אפריקה. “זו הפעם הראשונה שמצאנו שרידים דמוי אנושיים באפריקה”, הבהיר נרגש בטקס מיוחד.
דרך National Geographic
מה עוד אפיין בני אדם אלה? שיניים קטנות, כפות רגליים שטוחות מאוד ואגן דמוי קוף. “זה כמו תיק של שרלוק הולמס”, סיפר אחד המומחים, ברנרד ווד, “למצוא היכן ממוקמים באבולוציה האנושית”. מדובר בבני אדם שאמנם צעדו כמו בני אדם רגילים אבל גם קיפצו על עצים. היה להם חזה דומה לזה של הקופים ואצבעות מקומרות קצת, מה שעזר להם להחזיק את עצמם. לפי חזותם, ייתכן שחיו לפני 2.8 מיליון שנה לעשרות אלפי שנים.
דרך National Geographic
המוח של האדם הזה קטן יותר, כשליש מהמוח האנושי כיום, וזה מפתיע את החוקרים כי בכל זאת הם ידעו להתנהל ולקבור עצמות באופן מסודר. חוקרים אחרים טוענים שגילם של הממצאים עתיק יותר ממיליון שנה ומשערים כי מדובר בקבוצה קטנה של בני דודנו המשתייכם למין “Hommo Erectus”. בקיצור, החוקרים עדיין מבולבלים מהתגלית והם יעמלו על העסק הזה לא מעט עד שיהיו להם את כל התשובות.
כמובן, אם תרצו לחפור עוד קצת בנושא (ולחפור זו המילה) מומלץ לרכוש את גיליון נשיונל ג’יאוגרפיק אשר העניקה כתבה שלמה לנושא המלהיב. ממש חזון העצמות היבשות לנגד עיניכם.
דרך National Geographic
