גברים יקרים, אם תהיתם מהי מחווה רומנטית שמותירה בני תמותה ללא מילים הרי היא לפניכם, בדמות האיש הזה, דון ג’קואיש, במחווה הכי מרגשת למען אשתו המנוחה, באבט, אותה איבד למחלת הסרטן. הוא כל כך אהב את חיוכה הקורן וידע בדיוק איך לשמר את זכרה.
ג’קואיש שתל קילומטרים שלמים של חמניות והפך את שדה הפרחים לזיכרון צומח ופורח לאורך 6 קילומטרים בכביש המהיר בוויסקונסין. אלפי פרחים צהובים וגדולים מקשטים את השטח העצום ובאמת שקשה להתעלות על מפגן אהבה וזיכרון כזה. המשפחה תתרום את גרעיני החמניות וכך באבט תמשיך להתקיים בתודעה. הוא מספר כי האישיות שלה קסמה לרבים ועוררה בהם חיוך ושמחה. היה זה רק טבעי שיבחר לזכור אותה באמצעות חמניות.
היא הייתה ידועה בתור “אשת החמניות” עוד בחייה עד שחלתה בסרטן, שגרמה למותה בחודש נובמבר שעבר בגיל 66.
צילום דרך Jenniffer White
כבר בתחילת המאבק שלה בסרטן אמרה באבט לאהובה שהיא רוצה לשתול הרבה זרעים מהפרח האהוב עליה ולמכור את הזרעים אבל בעלה לקח את החזון שלה הרבה יותר רחוק. הוא שתל כמה מאות דונם של פרחים כדי להגשים את חלומה ואף הוסיף לאורך הכביש המהיר כמות נכבדת. הגבר האצילי הזה פגש את באבט בשנת 2000 כאשר מכרה פחי תבואה. “היא הייתה כה נחמדה ואהובה כאן”, סיפר בתקשורת, “אנשים חיבקו אותה ואמרו ‘את כמו מלאך'”.
באבט נאבקה בסרטן עד הסוף. היא עברה 23 טיפולים ולא ויתרה עד שהמחלה הכניעה אותה. לפני שמתה הותירה לבעלה מכתב תודה, על כל החברות והאהבה. “אל תהיה עצוב למשך זמן רב. תשמח שמצאנו אחד את השני ושהיה לנו את הזמן שהיה. תרגיש אותי בבקרים כשאתה מתעורר וכשאתה מכין קפה. אני אוהבת אותך מאוד ולעולם לא אהיה רחוקה ממך. אני אהיה שם עבורך תמיד”.
