טוויטר ורשתות חברתיות בכלל הן ארץ הכל-יכול-להיות. בכל מקום שתגיבו תמצאו בדיה משומשת, אגדה אורבנית או הגזמה פרואה. אך קרב בדיוני בין כוחות עיראקיים לחיילי דאעש, כולל מפות קרב ושמות היסטריים בהם מתחוללים קרבות עזים במדינה שלא קיימת? פרייסלס.
בלוג "טרנדינג" של ה-BBC תיעד את הקרב על שיצ'ווה, ישוב עיראקי לכאורה, סמוך לגבול הסעודי. אלא שיש רק בעיה קטנה אחת: שיצ'ווה כלל לא קיימת. משמעות השם בערבית עיראקית "מצקת גבינה", שיטה מסורתית להכנת מוצרי חלב.
#معركة_الشجوه هجوم عنيف على #تل_الزبد و #تل_الخاثر ايضا وخسارتهما ربما تتسبب في سقوط الارجواني عفوا #الرمادي pic.twitter.com/Yv8gp2vWkp
— أبوبكر الأزدي (@hassadovic) June 5, 2015
כל הפרשה החלה בזכות הדימיון העשיר של משתמשי טוויטר. ליתר דיוק, משתמש אחד ממוצא עיראקי בשם אחמד אל מחמוד, שמפעיל את חשבון הטוויטר IraqSurveys@.
החשבון מפרסם לרוב חדשות רציניות אודות עיראק, עד שיום אחד מחמוד היה משועמם ושיתף סיפור בדוי על תבוסת דאעש בשיצ'ווה, כולל תמונות מפוטושופות. השמועה תפסה תאוצה ובמשך יומיים שני הצדדים, תומכי דאעש ותומכי הכוחות העיראקים, דיברו על מהלכים טקטיים ותכננו לנקום.
הקרב הדימיוני על שיצ'ווה היה רגע של אתנחתא קומית במלחמה ארוכה ועצובה, יחד עם תזכורת לכלי התקשורת על משענת הקנה הרצוץ של הרשתות החברתיות. זה נהדר שעיתונאים מחוברים לרשתות חברתיות אבל אם לא מקדישים קצת זמן להצלבת עובדות בסיסית התוצאה תהיה מרוחה על מסכי הטלוויזיה בכל העולם.
