כאשר CNN פתחה בשידוריה בשנת 1980, המחשבה על ערוץ חדשות שפועל 24 שעות ביממה, שבעה ימים בשבוע, היה זר לצופי הטלוויזיה בארצות הברית. עד אז התפריט החדשותי שלהם דמה למצב בישראל: חדשות שמוגבלות רק למהדורות ספציפיות בערוצים הרגילים. CNN שינתה את התמונה, ואחריה הגיעו אינספור ערוצי חדשות נוספים.
טד טרנר, אייל התקשורת שהקים את הרשת, הבטיח בזמנו שזו תמשיך לפעול בצורה רציפה לפחות עד סוף העולם. “אם לא יהיו בעיות בלווין, אנחנו לא מתכוונים לרדת מהאוויר עד שהעולם ייגמר”, הוא אמר: “אנחנו נשדר, ונסקר את סוף העולם, בשידור חי. זה יהיה האירוע האחרון שלנו. אנחנו הולכים לשדר את המנון האומה פעם אחת בלבד, ב-1.6 (היום בו עלה הערוץ לאוויר ב-1980), ונרד מהאוויר רק כשסוף העולם יגיע, אז נשדר את הקטע המוזיקלי ‘Nearer My God To Thee’ לפני שניפרד מהצופים”.
הקטע המוזיקלי הוא זה שנוגן על ידי התזמורת של הטיטאניק כשזו שקעה למצלולות, לפחות על פי האגדה האורבנית והסרט של קמרון. כמה הולם.
טרנד לא צחק. ברשת הפנימית של ה-CNN קבור קטע וידאו בשם “סרטון סוף העולם של טרנר”. מעל לקובץ נרשמה הערה ברורה בפונט אדום: “לא לשחרר עד שסוף העולם מגיע”. מכיוון שהסרטון עלה לשרתי החברה בשנות ה-80, האיכות מתאימה לטכנולוגית הטלוויזיה של אז: יחס מסך של 4:3, רזולוציה נמוכה ואיכות קול מזעזעת. האמת? מתאים לסוף העולם.
קיומו של הסרטון היה סוג של אגדה אורבנית בעולם התקשורת כבר שנים רבות. הוא צף כעת לפני המים בזכות מייקל בלבן, כתב של Jalopnik, שעבד כמתמחה ב-CNN בשנת 2009. הוא שמע על הווידאו הזה ממספר מקורות, ובאחת המשמרות המשעממות החליט לחפש אותו בשרתי הוידאו של החברה. הוא מצא אותו תוך כמה שניות.
לא ברור מי בכלל אמור ללחוץ “פליי” על הוידאו הזה, ואם העובדים של הרשת, שכבר מזמן יצאה מניהולו של טרנר, יפעלו לפי ההוראות של הבוס המקורי שלה משנות ה-80. למעשה, כלל לא ברור מה יהיה מצבה של CNN כשסוף העולם יגיע – מצב הכלכלי כיום על הפנים, וההישרדות שלה לטווח הארוך כלל לא מובטחת כפי שהייתה לפני עשור או שניים.
בכל זאת, בואו נקווה שהסיטואציה שתצריך מעורכי החדשות לשלוף את הסרטון הזה מהארכיון ולהעלות אותו לשידור לא תתרחש בימי חיינו.
