עשרות גיימרים שמשחקים במשחק התפקידים ההמוני Final Fantasy XIV נפגשו לאחרונה בעולם המשחק כדי לחלוק כבוד אחרון ל-Codex Vahlda, אחד מחבריהם למשחק שנפטר מסרטן.
כל הרופאים חזו שהגיימר בן ה-29 יצליח להתגבר על המחלה, אך קרוב מאוד למועד בו הוא היה אמור לעבור השתלה גופו קרס עקב סיכוים בלתי צפויים. ביום שישי הוא הוכרז על ידי הרופאים כמי שעבר מוות מוחי, והושאר מחובר למכונות ההחייאה כמה שעות נוספות כדי לתת הזדמנות אחרונה לקרוביו ובני משפחתו להיפרד ממנו.
המוות שלו תפס בהפתעה לא רק את חבריו בעולם האמיתי אלא גם את אלה שבעולם המשחק. אלה החליטו לערוך לו מסע זיכרון ווירטואלי, שכלל שחקנים רבים. שהתאגדו בסמוך לבסיס של קבוצת Free Company, אליה השתייך הגיימר. הם ישבו שם בשקט, חלקו כבוד לחברם שכבר לא יחזור. בשלב מסויים שרתי המשחק התקשו להתמודד עם העומס.
ואז, באחד מהמחוות המרגשות ביותר שנעשו במשחק הזה, התאגדו מספר חברים קרובים שמשחקים דמויות של מכשפים, וערכו לכבוד החבר מופע אורות מרהיב, שבוצע בעזרת גשפים שבדרך כלל משמשים ללחימה במשחק. ככה זה נראה:
טקסי זיכרון ווירטואליים הפכו למרבה הצער לעניין מקובל בעולמות משחק המוניים כאלה. כשמשחקים מבוססים על אינטראקציות אנושיות, זה לא פלא שגם חברים ווירטואליים מוצאים צורך להפרד מחברים שאינם עוד. Final Fantasy XIV אינו משחק פופולרי מאוד, אך במשחקים מצליחים יותר כמו World of Warcraft טקסים כאלה הם כבר עניין שבשגרה.
ובכל זאת, המחוות האלה עדיין מרגשות ועצובות מאוד, ובעיקר אומרות משהו על בני אדם והקשרים שהם בונים זה עם זה. כל אלה שמצקצקים בלשונם כשחבריהם מספרים להם על “החברים שלהם מהאינטרנט”, או טוענים שאין דבר כזה באמת קשר שמתקיים אך ורק ברשת, מקבלים כאן הוכחה שחברויות ברשת יכולות להיות אמיתיות, ורגשיות בדיוק כמו כאלה באופליין.
דרך Kotaku
