אמזון התחילה את דרכה כחנות ספרים מקוונת, והפכה עם השנים לקמעונאית הדיגיטלית הגדולה ביותר בעולם שמאיימת איום ממשי על רשתות חנויות בעולם האמיתי, שאינן מצליחות להתחרות עם התמחור האגרסיבי שלה. אך אמזון היא לא רק חנות, ובשנים האחרונות מנסה החברה להפוך לשחקן משמעותי בשוק הטכנולוגיה גם כשזה קשור בגאדג’טים.
הצעד, שהתחיל עם הספר האלקטרוני קינדל, המשיך לטלפון הסלולרי Fire כעת פולש לקטגוריה חדשה לחלוטין של מוצרים עם ה-Echo, הגאדג’ט החדש שהוצג בסוף השבוע ועשוי, אם יעבוד כפי שאמזון מצהירה, לחולל מהפך בדרך בה אנחנו מתפקדים בבית.
Echo הוא סוג של עוזר דיגיטלי, מכשיר קטן ועגול שיישב לכם על השידה בבית ויענה לכם על כל שאלה שתשאלו אותו. זה די דומה ל-Siri של אפל, רק שבמקום להיות לכוד בתוך הסמרטפון ולעבוד רק כשלוחצים על הכפתור ה-Echo תמיד מאזין ותמיד זמין. כדי לקבל את תשומת ליבו צריך רק להגיד מילת מפתח שנקבעה מראש. אז אפשר לשאול אותו שאלות, לבקש ממנו לנגן מוזיקה, להורות לו להוסיף לכם פגישה ליומן וכדומה.
על פניו, התכונות של Echo לא מאוד מרשימות – אבל המיקום שלו בבית, כסוג של רהיט חכם, הוא גם הפוטנציאל הגדול שלו. בעוד חברות הטכנולוגיה האחרות מנסות לכנס את כל הטכנולוגיות המתקדמות למכשיר אחד אמזון מבזרת, ובכך אולי תצליח להטמיע עוזר דיגיטלי במקום שבאמת צריך אותו: בבית ובמשרד, במיקום קבוע שמאפשר לתפעל אותו בלי ידיים בכל זמן.
גם המחיר משחק תפקיד, והתמחור האגרסיבי של אמזון, 100 דולר למנויי שירות Prime (הכרוך בתשלום שנתי אך מספק משלוח מהיר בחינם ללא הגבלה, גישה לספריית VoD ועוד שפע יתרונות למתגוררים באמריקה), יגרום להרבה אנשים להזמין לעצמם את ה-Echo בלי לחשוב פעמיים. לפחות ברגע שהוא יהפוך לזמין – כי בשלב זה המוצר זמין בכמויות מוגבלות מאוד.
השאלה הנשאלת, כמובן, היא האם זה עובד כפי שפורסם. מערכות הפעלה קוליות תלויות בעיקר באינטליגנציה המלאכותית שלהן, ואמזון עדיין לא הוכיחה את עצמה בתחום הזה. אם ה-Echo לא יבין נכון חצי ממה שמדברים איתו – הוא יהפוך במהרה לרהיט מיותר ולא למרכז העניינים של הבית.
עבורנו, הגולשים מישראל, שאלת השפה היא קריטית. כמו ש-Siri או Google Now עוד לא יודעים לזהות פקודות בעברית – כך גם ה-Echo אינו תומך עדיין בשפת הקודש, וסביר להניח שאלא אם כן יש לכם מבטא אמריקני מושלם תתקשו לתפעל אותו. אולי בגירסה הבאה.
דרך Gizmodo
