הגנרל קאסם סולימאני הוא אחד האנשים החזקים באיראן שהיה עד לאחרונה אלמוני לחלוטין במערב. האיש עומד מאז 1997 בראש כוח קודס של משמרות המהפכה, זרוע המבצעים המיוחדים של איראן הפועלת מחוץ לגבולות המדינה. על פי דיווחים, הוא מילא תפקיד חשוב בבניית הכח של חיזבאללה בלבנון, וידו גם בעיראק, אפגניסטן ועזה. בן הטיפוחים של המנהיג העליון עלי חמינאי, טרוריסט רשום בארה”ב, נמנע עד לאחרונה מחשיפה פומבית. אך הת סולימנאי מקפיד בדרך כלל להימנע מעין הציבור, ומסתורין כבד אופף תמיד את דמותו.
ואולם, לאחרונה התפוגג מעט מעטה הסודיות, האיש נראה בהופעות פומביות והלוויית אמו בטהרן בהשתתפות עשרות ממקורביו סוקרה בהרחבה. למרות מעורבותו בטרור, על פי דיווחים שונים נראה כי לכוח קודס תפקיד משמעותי במניעת נפילת בגדד בידי כוחות המדינה האיסלאמית (דאעש) מוקדם יותר השנה. כוח קודס מסייע גם לכוחות שאינם שיעים, כמו הפשמרגה, הלוחמים הכורדים שמנעו את נפילת הבירה הכורדית העיראקית ארביל בידי דאעש. נראה כי בממשלה האיראנית להוטים להמחיש באופן פומבי את תפקידו של סולימאני במלחמה נגד דאעש כדי לקדם את האינטרסים שלהם בשיחות הגרעין עם המערב.
כמובן שמאחורי הקלעים מסתתרים אינטרסים. המשבר בסוריה ובעיראק הוא הזדמנות לאיראן להעמיק את השפעתה במדינות אלה. סוכנות הידיעות האיראני פיארה בדיווח ב-16 באוקטובר את “תפקידו המהולל של גנרל סולימאני במאבק נגד הטרוריסטים של דאעש”. לא זאת בלבד: במקביל פורסמו תמונות המציגות את סולימנאי בעיראק ובסוריה. פעם הוא רוקד עם כוחות עיראקים, פעם הוא מבקר את הלוחמים הסונים בחזית, פעם לוחץ ידיים עם כוחות כורדים. התמונות עוררו באזז גדול ברשתות החברתיות עם פרסומן. מה ההסבר לבליץ התקשורתי של גנרל ששהה רוב שנות שירותו בצללים? אחת הסברות היא שבאיראן מכינים את סולימאני לתפקיד בכיר בממשלה.
تصویری جدیدتر از #سرلشکر_سلیمانی فرمانده #نیروی_قدس #سپاه Gen. #Soleimani commander of the #Qods_Force pic.twitter.com/HNAPqBhj0t
— Hossein Dalirian (@Hosseindalirian) October 14, 2014
Photo: #IRGC Quds Force Command. Gen. Qassem Soleimani along w/ member of Islamic Supreme Council of #Iraq #Iran #IS pic.twitter.com/qFfOXP4DnI
— H.Soleimani (@MashreghNews_ir) October 15, 2014
התמונות עוררו לא מעט דיון והציתו גל של ממים על סולימאני. סולימאני על הירח, סולימאני ברצח קנדי, סולימאני בכנס סולווה ב-1927, ואף הם משרתים את התעמולה האיראנית. איראן היא המרוויחה הגדולה מההתפשטות של דאעש. ממעמד של מדינת טרור מוקצה ומוחרמת, ליד המדינה האיסלאמית איראן נראית כמו מבוגר אחראי. עבורה זו הזדמנות מצוינת לשקם את תדמיתה. בימים משוגעים כאלה, גם טרוריסט יכול להפוך לסלבריטי בטוויטר ולעזור לאיראן לשגר מסר למערב: אתם זקוקים לנו כדי להילחם בטרור.
At this rate, Qassem Soleimani will be guest judge on X-Factor next week pic.twitter.com/fUIoSwOdyA
— Shashank Joshi (@shashj) October 6, 2014
Zabawne
