“הדבר הראשון שאמרתי לאח שלי הוא שיש לילד הזה ניצוץ בעיניים. הוא פשוט אוהב לחיות”. כך ספדה לורה בורדט מהק את אחיינה בן ה-14, מתיו בורדט, שהתאבד בחודש נובמבר שעבר. “סיפרו לי שהוא התאבד. נפלתי על הרצפה, הייתי הרוסה. ממש לא חשבתי שדבר כזה אפשרי”.
הסיבה להתאבדותו של מתיו היתה בריונות רשת, בעקבות סרטון בכיכובו שהופץ ברשתות החברתיות. הסרטון צולם מעל לדלת השירותים הציבוריים של בית הספר, והציג את מתיו מאונן.
לפי טענת הוריהם, הבן שלהם התבקש לעזוב את הכיתה לאחר שהמורה שלו כעסה עליו על שפיצח גרעינים בשיעור. היא ביקשה ממנו לצאת מהחדר אך לא אמרה לו ללכת להירשם במזכירות או אצל המנהל, ולכן הוא התחיל לשוטט חסר מעש במסדרונות בית הספר, מחפש מה לעשות עד הצלצול.
בשלב מסויים הוא נכנס לשירותים ועשה שם את מה שעשה. תלמיד אחר שנכנס לשירותים שמע כנראה את הקולות המשונים, הרים את הסלולרי שלו אל מעל הדלת וצילם את מתיו ללא ידיעתו.
הצלם או חבריו הפיצו את הסרטון ברשתות החברתיות, וחייו של מתיו הפכו לגיהינום. הוריו מספרים שהוא סבל מבריונות אובססיבית מצד תלמידים רבים, ושהסגל החינוכי אף ידע על זה אך החליט לא להתערב. בחופשת חג ההודיה המשפחתית מתיו החליט שהוא לא יכול עוד ושם קץ לחייו. במכתב ההתאבדות שהשאיר אחריו כתב “אני לא יכול להמשיך בבית הספר יותר. אין לי חברים. אני לא רוצה להרוג את עצמי אבל אין לי חברים”.
כעת, הוריו מחפשים צדק בבית הספר של מתיו. בחודשים האחרונים הם נפגשו עם ההנהלה בנסיון להבין מה בדיוק קרה שם ולמה המקרה לא טופל, ולטענתם נתקלו באדישות מוחלטות.
האדישות הזו הובילה אותם להגיש תביעה על סך מיליון דולר נגד מערכת החינוך העירונית, בטענה שחלק מהמורים ידעו על הסיפור אך לא התערבו. בנוסף, בהמשך החודש ייערך שימוע לנער שצילם והפיץ את הסרטון כדי לקבוע האם הוא עבר על החוק שנועד למנוע מקרים של בריונות.
