רובנו לכל היותר שוקלים לאמץ כלב או חתול, וככל הנראה לא מגדלים אריה בבית. בכל זאת, מלך החיות אינו בדיוק חיית מחמד חמודה וממושמעת. מצד שני, אם מדובר באריה המהמם לפניכם אז מדובר ביצור המבויית ביותר שתמצאו בסביבה, שממש לא נלחץ מגורמי סמכות. את התענוג הזה גילה מי שגידל את ציון מאז היותו גור קטן, פריקי וון סולמס.
ראו גם: נעוריה של מלאני גריפית' לצד האריה ניל ב-1971 נחשפים בסדרת תמונות
היום ציון האריה כבר בן 11 וחברו הטוב ולאיש שאחראי לשלומו מלאו 69 שנים. החברות האמיצה ביניהם מתפרשת על פני שנים רבות. ציון נולד ללביאה סימבה אבל נלקח מאמו בגיל קטן מחשש שאביו יהרוג אותו. האיש הטוב שאימץ אותו נהג לישון איתו במיטתו ולקח את ציון הקטן יחד איתו לנסיעות במשאית שלו.
"למדתי ממנו כל כך הרבה", מספר האב הלא ביולוגי של ציון. "יש לנו קשר מיוחד במינו. אנשים מדברים על אריות כאילו הם רק 'אריות' אבל למעשה, יש להם אישיות והומור".
בניגוד לחיות פרא רגילות, ציון רגיש במיוחד לרעשים. עד כדי כך, שאם רק יצעדו לידו עם מגפיים הוא יחטוף את הג'ננה. וכך בעליו נאלץ ללכת לידו בלי נעליים ולהיזהר מאוד כשהוא מוציא אותו לטיולים. בקיצור, ממש לא כדאי להסתובב לידו על עקבי סטילטו. "ציון הוא אריה עדין", מבהיר האיש שיודע, "הוא לעולם לא יתקוף איש ואני סומך עליו לגמרי".
מאחר וציון כבר מבוית מדי בשביל לחזור לחיות בטבע הוא מעביר את חייו לצד עוד 18 חתולים ענקיים ממינים שונים, אותם מגדל ומטפח פריקי וון סולמס במקום סודי אותו אינו חושף. אם תרצו, משפחה שכזאת. רק מומלץ להודיע לפני שאתם באים ולהוריד נעליים בכניסה כמיטב המסורת במזרח הרחוק.
דרך Mail Online
