"זו התמונה הכי עצובה שלי עד עכשיו", כתב ביום רביעי האחרון האסטרונאוט אלכסנדר גרסט, שנמצא במשימה בתחנת החלל הבינלאומית: "מהתחנה ממש אפשר לראות את הפיצוצים והטילים שעפים מעל עזה וישראל".
ראו גם: רגעים אנושיים בלתי נשכחים ממלחמת "צוק איתן"
להודעה המרגשת, שפורסמה בחשבון הטוויטר שלו, הוא צירף תמונה שצילם מתחנת החלל, ומראה לטענתו את הפיצוצים הרבים של מבצע צוק איתן.
רק מה, מי שטיפה מכיר את ישראל יודע שיש בעיה אחת די רצינית עם התמונה הזו: האסטרונאוט צילם פחות או יותר את כל שטחה של מדינת ישראל (פלוס חלקים מירדן), ורוב האורות שנראים בתמונה הם בגלל לא ברצועת עזה אלה בתל-אביב, ירושלים, חיפה, באר שבע ואפילו עמאן. "המלחמה מהחלל" היא תמונת לילה די אופיינית של ישראל. רצועת עזה, שנכללת גם היא בתמונה, חשוכה כמעט לגמרי ולא נראים בה שום פיצוצים.
פרופסור מייקל הארפר מאוניברסיטת Utah Valley התראיין ל-Times of Israel, וסיפר שבבדיקה שערך בנוגע לתמונה הוא לא הצליח לזהות בה אף פיצוץ. לדעתו של הארפר, האסטרונאוט שפרסם את התמונה לאו דווקא התכוון להטעות בכוונה, אלא פשוט פרסם אותה מבורות.
"הבעיה כאן היא שהשימוש בתמונה הזו רק מלבה את האש של העימות הזאת מבלי להבהיר את העובדות שסביב האיזורים המוצגים בה. במקרה הטוב זו רדיפה אחרי סנסציות", אמר הפרופסור, שגם פירסם את התמונה ה"מתוקנת" שהבהירה מה הם בדיוק מקורות האור החזקים. יכול מאוד להיות שבאמת אפשר להבחין באורות של פיצוצים מתחנת החלל, אך בתמונה אין כאלה בולטים.
My saddest photo yet. From #ISS we can actually see explosions and rockets flying over #Gaza & #Israel pic.twitter.com/jNGWxHilSy
— Alexander Gerst (@Astro_Alex) July 23, 2014
המציאות לא הפריעה לתמונה להפוך לוויראלית מאוד במהלך סוף השבוע האחרון, גם אחרי שהתיקון הזה פורסם. לא צריך הרבה כדי לגרום לבני אדם להאמין לשטויות מוחלטות, כאלה שאפשר לאמת ממש בקלות בבדיקה בחיפוש התמונות של גוגל. רק מילה של אסטרונאוט שכנראה אף פעם לא פתח מפה של מדינת ישראל.
