הוא קטן וקומפקטי, פרוותי, מלא בשמחת חיים, שובב ומאוד חמוד. שיצו הוא אחד מגזעי הכלבים הפופולאריים בעולם בזכות מראה חינני במיוחד והיותו בן לוויה שופע אנרגיה וידידותי עד אין קץ. ומה המצב בארץ? לפי המרכז הארצי לרישום כלבים במשרד החקלאות, בשנת 2020 גזע השיצו היה המבוקש ביותר בקרב בעלי הכלבים בישראל עם 25,993 כלבים רשומים, מתוכם 2,945 גורים חדשים. לכן, גם אם השם לא נשמע לכם מוכר משום מה, כנראה שנתקלתם בשיצו ברחובות ישראל. בין אם אתם מכירים את גזע הכלב המתוק ובין אם לא, הנה 10 עובדות מעניינות על שיצו שיעזרו לכם להכיר אותו יותר טוב.
1. מקורו של הגזע הוא באזור טיבט וסין, שם התפתח לפני יותר מ-1,000 שנים. אומרים שהחיים של כלבי השיצו היו מפנקים במיוחד מאחר והרבו אותם בארמון הקיסרות הסיני, שם נשים אצילות הלבישו אותם בגלימות ונשאו אותם לכל מקום. המיטות החמות והנעימות של בני משפחת המלוכה בהחלט לא היו זרות להם. אך, למרות חיי המותרות המיוחסים שאליהם הורגלו, אולי תופתעו לגלות שכלבי השיצו נהנים מספורט כלבים כגון אימוני צייתנות, זריזות וביצוע טריקים. הם יכולים לעבור בקלות מפעילות ומשחק לרביצה על הספה ולהיפך.
2. משמעות השם שיצו (Shih Tzu) במנדרינית הוא אריה קטן. הכינוי ניתן לגזע בשל הקישור שלו לאל הלמידה הבודהיסטי, שלפי האגדה היה נודד כשלצדו כלב קטן שהיה יכול להפוך לאריה. כינוי נוסף שניתן לגזע השיצו בשל האופן שבו שיער הפנים שלו צומח מסביב לאפו, הוא “הכלב בעל פני החרצית”. התלתלים הייחודיים של כלבי שיצו (וגם כלבי טרייר טיבטיים) מדמים את צורת עלי הכותרת של הפרח המוכר.
3. תוחלת החיים של כלבי שיצו נעה לרוב בין 10 ל-16 שנים, כאשר גילם הממוצע הוא 13 שנים. כלב השיצו המבוגר ביותר בעולם, ששמו סמוקי, הוא בן 23 שנים.
4. שיצו הוא אחד מסוגי הכלבים היחידים שיכול להיכנס בתיק נשיאה ולהתלוות אליכם לבילוי בעיר, הרפתקה שיכולה להתאים לאופיו החברותי והפעלתני. אך, קחו בחשבון שהסבלנות שלהם מוגבלת ויש גבול לכמות הזמן שהם מוכנים להיות מוגבלים מבחינת תנועה.
5. הדבר ששיצו הכי אוהב הוא להיות במרכז העניינים. כלבי שיצו, שטופחו כדי להיות בני לוויה, מומחים בלהתכרבל ולשבת על הברכיים של בעליהם וימהרו לעשות זאת בכל הזדמנות שתינתן להם. הם אוהבים להישאר צמודים לבני המשפחה ולעקוב אחריהם מחדר לחדר.
6. כלבי שיצו שופעי שמחה ואהבה, אך יש להם נטייה להיות קנאים. אם ילדים או חיות מחמד אחרות מקבלות תשומת לב, כלבים יכולים להפוך לקנאים ולהביע תרעומת על כך שהם לא במרכז תשומת הלב. כדי למנוע מצב כזה, צריף להבהיר להם באופן חד משמעי מי הבוס בבית, כך שלא תהיה להם בעיה להפגין כבוד כלפי בני הבית.
7. האם כלבי שיצו אוהבים לשחות? מסתבר שאין תשובה חד משמעית. כלבי שיצו מסוימים ישמחו להיות ליד מאגר מים ויקפצו לתוכו בשקיקה, בעוד שאחרים ירתעו ממנו. ככלל, לכל כלבי השיצו יש יכולת אינסטינקטיבית לשחות, אך אין להם מספיק סבילות על מנת לעשות זאת באופן ממושך. על אף שמדובר באימון מצוין עבור כלבים, שיצו יכול להתקשות בשחיה בשל המבנה הפיזי שלו, שיקשה עליו לשאוף מספיק אוויר תוך כדי הפעילות. כלבי שיצו פשוט לא בנויים לעבודה מאומצת ממושכת, מידע שעולה בקנה אחד עם עברם המיוחס בחצר הקיסרות הסינית.
8. שיצו הוא גם גזע כלבים אהוד במיוחד על סלבריטאים אמריקאים, שנוהגים להציג אותם לראווה בגאווה. הזמרת מריה קארי אוהבת להשוויץ בכלבים שלה, בינג ובונג. הכלב של אושיית הריאליטי ניקול ריצ’י, האני צ’יילד (Honeychild) הפך לסלבריטאי בפני עצמו. הזמרת ביונסה היא הבעלים הגאה של מנצ’י ולכלב של מייסד מייקרוסופט, ביל גייטס, קוראים בולמר (Ballmer). השחקנית אנדי מקדאוול קראה לשיצו שלה לוליפופ ולג’רי האליוול מלהקת ספייס גירלס יש את הארי. גם למלכת אנגליה, אליזבת השנייה, יש שיצו ששמו צ’ו צ’ו, אך הוא פחות מוכר מכלבי הקורגי המפורסמים שלה.
9. מסתבר שכלבי שיצו הם קרובים של הזאב, על אף שלא נראה שיש ביניהם דמיון במראה החיצוני ובמזג כמו במקרה של גזעי הכלבים הנורדיים (האסקי סיבירי, אלסקן מלמוט וסמויאד, למשל). מחקר שנערך בנושא הראה כי לגזעי כלבים אסיאתים כמו שיצו ופקינז יש מטען גנטי שקרוב מאוד לזה של הזאב.
10. גזע השיצו היה קרוב להכחדה בזמן המהפכה הקומוניסטית הסינית בתחילת המאה ה-20. צה שי (Tzu Hsi), הקיסרית האלמנה של סין, הייתה חובבת חיות שפיקחה על תוכנית הרבייה של גורי השיצו, אך עם מותה ב-1908 גם התוכנית סיימה את פעילותה. לשמחתנו, שבע נקבות ושבעה זכרים גזעיים נותרו והשתמשו בהם כדי לשקם את הגזע. המשמעות היא שכל כלבי השיצו שקיימים מאז הם צאצאים רחוקים של אותם ארבעה עשר כלבים.
קרדיט צילום: wirestock on Freepik
