לראשנה מזה עשור, חמישה כוכבי לכת יסתדרו בשמיים בשורה אחת, אומרים אסטרונומים.
חמה, נוגה, מאדים, צדק ושבתאי יהיו נראים לעין לפני הזריחה החל מה-20 בינואר ועד סוף פברואר, בישרה טניה היל, אסטרונומית במוזיאון ויקטוריה באוסטרליה.
חמישה כוכבי הלכת יסתדרו יחד בצורה של קשת כאשר צדק ייראה גבוה בשמיים, מאדים בעקבותיו, שבתאי וחמה מציצים מלמעלה.
הפעם האחרונה שבני אדם יכלו לחזור בסידור הכוכבים הזה הייתה בינואר, 2005, על פי EarthSky.org. נזכה לחזות בה שוב לתקופה קצרה באוגוסט 2016.
התצורה המהפנטת הזו תיראה גם לעיניים חשופות, ללא צורך בטלסקופ, על אף שמשקפת יכולה לעזור. בחצי הכדור הצפוני יהיה קשה להבחין בצדק ובחמה.
החלק הקשה עבור הצופים זה להפריד בין כוכבי הלכת האלה לכוכבים אחרים בשמיים. ג'ייסון קנדל מאיגוד האסטרונומים החובבים של ניו יורק מציע טריק פשוט: סגרו עין אחת, מתחו את הזרוע שלכם והעבירו את הבוהן שלכם מעל נקודה בהירה בשמיים. אם הנקודה מתעמעמת לאט כאשר הבוהן שלכם עוברת מעליה זה כוכב לכת. אם היא נעלמת במהירות, זה כוכב מרוחק.
מלבד סידור הכוכבים הזה, חובבי החלל יזכו בהזדמנות להציץ בקבוצת הכוכבים אוריון, שנראית בין החודשים ינואר למרץ בכל שנה, גם משמי העיר, ללא צורך בטלסקופ, כותבת ג'יין יוסטון מ-NASA.
תמונת שער: Shutterstock
